Questions fréquentes, réponses claires
Pour prévenir le cancer de la peau, il est utile de comprendre comment il se forme. Sous l’effet des rayons UV, des mutations se produisent dans les cellules cutanées, ce qui leur permet d’échapper aux mécanismes de régulation naturels. Elles se mettent alors à se multiplier de manière incontrôlée, détruisent le tissu sain et donnent naissance à un cancer de la peau. Étant donné que la peau se compose de différents types de cellules qui assument chacun une fonction spécifique — protection, pigmentation ou sensibilité, par exemple —, on distingue différentes formes de cancer de la peau (carcinome, mélanome, sarcome).
Le cancer de la peau se présente sous différentes formes. Toutes sont causées par des modifications malignes des cellules cutanées. Il n’est pas toujours possible de les distinguer de modifications bénignes de la peau. Tu trouveras la différence entre le mélanome et les autres formes de cancer de la peau, ainsi que de plus amples informations sur le site internet de la Suva. En cas de doute, demande conseil à un ou une dermatologue.
Les rayons ultraviolets (UV) sont des radiations électromagnétiques invisibles émises par le soleil qui peuvent avoir des effets positifs (p. ex. synthèse de la vitamine D) ou négatifs (p. ex. coups de soleil et cancer de la peau) sur l’organisme sans qu’on s’en aperçoive, car ils ne produisent pas de chaleur. Apprends en plus sur les rayons UV sur la page internet de l’OFSP.
Le soleil contribue au bien-être, mais il peut aussi se révéler dangereux. Les rayons UV augmentent le risque de cancer de la peau. Découvre comment te protéger efficacement avec nos conseils de protection solaire.
Savais-tu que l’exposition excessive aux rayons UV est l’une des principales causes du vieillissement cutané ? Les rayons UV provoquent des coups de soleil et endommagent les cellules cutanées, ce qui accélère le vieillissement de la peau et augmente sensiblement le risque de divers cancers cutanés.
L’indice — ou index — UV, qui s’échelonne de 1 à 11, est un indicateur simple qui permet d’estimer l’intensité du rayonnement solaire et de s’en protéger par des mesures appropriées. Plus l’indice est élevé, plus le rayonnement est fort.
Les rayons UV endommagent également les yeux et peuvent provoquer des inflammations et une opacification du cristallin (cataracte). Les enfants et les adolescents ont des yeux plus sensibles et nécessitent une protection accrue. Des lunettes de soleil portant les mentions « CE » et « 100 % UV » sont indispensables pour se protéger efficacement.
La vitamine D est produite par la peau sous l’effet du rayonnement solaire. Cette vitamine est ensuite activée par le foie et les reins et joue un rôle fondamental pour la santé des os et le bon fonctionnement du système immunitaire.
La plupart des formes de cancer de la peau sont dues à des mutations causées par les rayons ultraviolets. Les personnes dont le système d’autoprotection est limité — en raison d’une peau fine (enfants), d’un teint clair ou d’une maladie génétique rare, par exemple — sont particulièrement à risque. D’autres facteurs peuvent également augmenter le risque, notamment la présence de plus de 100 grains de beauté et un système immunitaire affaibli (par le VIH, une leucémie ou des médicaments immunosuppresseurs, p. ex.).